星期三, 8月 24, 2005

異鄉之四:送你一口清泉


水為茶之母,古時候的人用山水,

江水,井水泡茶。漢武帝更採集露水沏茶。

水的品質直接影響茶的味道。

在熱浪侵襲的意大利,

白天的氣溫可以高達三十六度。

假如不經常補充水份就會中暑街頭。

羅蜜歐與茱麗葉的故鄉便在意大利的維羅納(Verona)。

假如他們多喝點水,人便會冷靜下來,避免發生慘劇。

不知是否羅馬政府有見及此,

在街上安裝了不小可供飲用的地下水的水龍頭。

你只要伸頭張口,一股清泉便給你送上。

友人甚是多事,

他說在浪漫的意大利喝上一壺西湖龍井茶便是最好不過。

西湖及羅馬噴泉,風馬牛不相及吧!

到步的第一天,

在酒店安頓好後便到附近的便利店購買飲用水。

(購買飲用水是意大利人生活的一部分)

我們對意大利語的認識僅只於打招呼及問路,

對於印在水樽上的文字只認得『礦泉水』(Acqua Minerale)這兩個字。

記得在旅遊書上提及過意大利商店提供多種礦泉水。

我與朋友各買一瓶,分散投資,減低出錯的風險。

由於沒有開水,我便提議將龍井茶葉放進礦泉水瓶,

浸泡數小時後才飲用。

於是我們小心奕奕地把茶葉放進水瓶內,

輕搖數遍便放在背包任由他們自由發展。

遊覽完數個名勝之後,

在古意盎然的林蔭小徑小坐片刻。

讚嘆古人偉大的同時喝上一口龍井茶解喝。

我的天。

試想像一下有氣的龍井茶是甚麼樣。

龍井茶給加了氣的礦泉水蹧躂了。

朋友的那瓶也不比我好。

他的礦泉水加入了鹽分。

一邊喝著有氣的龍井茶,一邊與朋友相對苦笑。

何來的浪漫?﹗

異鄉之三:露天茶座


走過巴黎的大街小巷,
印象最深刻的不是香榭麗舍大道的名店,
也不是各條裝飾華麗橫跨賽納河的小橋,
而是街邊的露天茶座。

趁著友人們瘋狂購物的時候,
我便坐在一間露天茶座喝咖啡。
這間茶座面積不大,室內放了兩張小木圓檯,
牆上掛滿了巴黎舊街道的照片。
還有七十年前店主祖父開設這咖啡店的舊照。
幽暗的燈火配著低沉沉的女歌手的爵士樂曲,
令人忘掉煩囂。

茶座的收費分兩種——室外與室內。
室外的收費比室內高。
大概歐洲的空氣比較貴吧。
準沒錯,巴黎很多咖啡店都沒有空氣調節,
坐在戶外享受陽光與清新空氣比在室內來得舒適。
另外,歐洲國家放閒的日子不多,
所以人們都找緊機會與陽光來一個擁抱。
客人都不介意坐在露天的地方享用咖啡,
那怕街上的人對他們評頭論足。
有三數知己坐著閒談,
有急忙經過的上班人坐下喘息一番,
也有百無聊賴的好事者(如筆者)坐在街邊看看風景也看看人。

為什麼中國沒有這樣的一些露天茶座供人品茶呢?
曾經讀過一篇文章,作者將西方人與中國人作人比較。
他說西方人大多熱情奔放,
他們善於對別人表達自己的情感。
這是一個外向型民族。

英國清教徒乘坐五月花號遠征美國應許之地,
哥倫布發現美洲新大陸,
葡萄牙航海家達伽馬從印度帶回巨大財富回國
及麥哲倫遠征到菲律賓群島。
西方國家向外擴張,看看殖民地便略知一二。
相反中國人已經熟知一種觀念︰普天之下,莫非王土。
天下之大也盡在中國的版圖之內,沒有所謂疆界之分。
假如已經擁有一切,還有什麼理由要向外征服呢?
另中華文化老子莊子的思想都是教人修心的。
佛教的『禪』也曾幾何時成為主導思想。
這一切交織出中華人民的一種特質。
天人合一,與大自然互惠互存。

或許像我們這一類內向型民族不喜歡
在大街小巷當著別人面前一邊品茶,
一邊思考人生吧。
其實露天也好,陋室煮茗也好;
什麼外向型民族也好,內向型民族也好;
咖啡也好,中國茶也好;
人確實需要停下來,找一些喘息的空間,
給自己思考一下人生。

異鄉之二:人離鄉賤


好些年前與朋友們到英國旅遊,順道到倫敦的唐人街逛逛。
世界上大部分國家都有華人居住,
而英國又與香港有著密切關係,
那兒聚集了不少香港人。

走過了刻有『華埠』的牌坊後便進入了唐人街。
忽然思鄉病發,很想在異鄉嚐嚐粵式點心。
隨意走到附近一間茶樓,不加思索的便坐下。

侍應生熟練地為我們放好食具,隨口的問我們要喝些什麼茶。
我是鐵觀音的“蕃薯”*,豈能錯過這千載難逢的機會。
心想︰未知運來英國的鐵觀音是否一樣新鮮呢?
『鐵觀音,謝謝。』

話未說畢侍應生已經說那兒未有供應鐵觀音。
頓時失望。

『那麼來一壺普洱茶吧。』
不消兩分鐘熱茶便給端上。

滿心期待入口的清甜、過口的香滑及啜飲後的回甘。
對不起,以上一切欠奉。
雖然我們並不是什麼品茗專家,但也能分辨茶的好壞。
那壺茶不比飛機上喝的茶好。
三個人點了五籠普通的點心,結帳的一刻才教人目眩。
『多謝14.5英磅。』
什麼?
原來那一壺普洱茶『價值連城』。
一壺這樣的茶在港澳可能只是數塊錢,
但在英國竟然升價十倍 —— 三英磅。
真的替茶農不值。

*蕃薯: 即英語Fans的國語譯音,意思是擁護者。

異鄉之一: Coffee or Chinese Tea?

根據記載,中國茶葉輸出西方國家的兩條主要路線分別是福建及廣東。
而西方國家對於『茶』字的讀音亦大可以分兩類。
分別是源自福州話 “te”及廣州話 “cha”。
英國、荷蘭、德國、捷克、意大利、西班牙、瑞典、丹麥等國家讀茶作 “te”;
而日本、俄羅斯、伊朗及葡萄牙等地稱茶作 “cha”。
每次出國,在飛機用餐完畢之後,空中服務員的指定動作便是詢問乘客要點咖啡或茶。
Coffee? Chinese Tea?通常我都二話不說的點了中國茶。
雖然那些所謂中國茶一般都是淡如白開水,
但我想那可能是飛機裡唯一的健康飲料。
喝過兩杯茶後,血液濃度減低,加速新陳代謝,生理需要便上洗手間。
這樣你便有藉口在狹窄的機艙走動走動。
這加速了血液循環,減低患上機艙症候群的危機。
每次到了 Coffee? Chinese Tea? 的環節時,我都不難發現很多外國朋友選擇喝中國茶。
反而一些黃皮膚的朋友們偏偏選喝咖啡,好不奇怪。
飛機的發明縮短了世界的距離,加強了各國人民的交往,
經濟或文化的交流更頻繁。
世界一體化的同時,文化相互影響,又相互吞併。
你喜愛那一款呢?
咖啡或 Chinese Tea?

星期四, 8月 18, 2005

ABC

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